Cómo regar una orquídea: cada cuánto y cómo

El riego es lo que más orquídeas mata, y casi siempre por exceso, no por falta. La raíz de una orquídea epífita está hecha para estar al aire y secarse entre riegos; si la mantienes constantemente húmeda, se pudre. La regla no es regar mucho ni poco: es regar cuando toca.

1. Olvida el calendario fijo

No riegues «todos los domingos» por costumbre. La frecuencia depende del ambiente (luz, calor, ventilación, tipo de sustrato). Lo que mandas es el estado del sustrato y de las raíces, no el día de la semana.

Como orientación para una phalaenopsis de interior: cada 7–10 días, siempre que el sustrato esté casi seco.

2. Cómo saber si necesita agua

• Color de las raíces: verdes y firmes = hidratadas; plateadas o grises = piden agua. La maceta transparente sirve justo para esto.
• Peso de la maceta: si la levantas y pesa muy poco, está seca.
• El dedo o un palillo: mete un palillo en el sustrato; si sale seco, riega.

3. El método de remojo, el más fiable

1. Lleva la maceta (la interior, con agujeros) al fregadero.
2. Riega a fondo con agua a temperatura ambiente, o sumerge la maceta 10–15 minutos.
3. Deja escurrir bien: que no quede agua estancada en el cubremaceta. El agua parada es lo que pudre la raíz.

Riega por la mañana, para que la planta se seque a lo largo del día, y evita mojar el cogollo central (el agua acumulada ahí pudre la corona).

4. El cubito de hielo: un mito

Lo verás por todas partes, pero no es buena idea: aporta muy poca agua y demasiado fría para una planta tropical. Riega con agua a temperatura ambiente y olvídate de los hielos.

5. Señales para corregir

• Raíces marrones, blandas y huecas: exceso de agua; revisa raíces podridas en la orquídea.
• Hojas arrugadas y raíces plateadas y secas: le falta agua o la raíz ya está dañada y no absorbe; revisa el riego y el estado radicular.
• Sustrato siempre empapado: está degradado o la maceta no drena; toca trasplante y sustrato nuevo.

Con un buen sustrato de corteza y el método de remojo, acertar el riego es sencillo. Combínalo con buena luz y la planta prácticamente se cuida sola.